报关员不是自由职业者，只能受雇于一个依法向海关注册登记的进出口货物收发货人或者企业，并代表该企业向海关办理业务。我国海关法律规定禁止报关员非法接受他人委托从事业务。报关员必须具备一定的学识水平和实际业务能力，必须熟悉与货物进出口有关的法律、对外贸易、商品知识，必须精通海关法律、法规、规章并具备办理业务的技能。
中华人民共和国海关总署于2013年10月12日发布公告决定自2014年起不再组织报关员资格全国统一考试。至此之后，报关从业人员由企业自主聘用，由报关协会自律管理，海关通过指导、督促报关企业加强内部管理实现对报关从业人员的间接管理。
报关员的义务
1.熟悉所申报货物的基本情况，对申报内容和有关材料的真实性、完整性进行合理审查；（审查）
2.提供齐全、正确、有效的单证，准确、清楚、完整填制进出口货物报关单，并按有关规定办理进出口货物的报关手续；（规范报关）
3.海关检查进出口货物时，配合海关查验；（配合查验）
4.配合海关稽查和对涉嫌走私违规案件的查处；（配合调查）
5.按照规定参加直属海关或者直属海关授权组织举办的报关业务岗位考核；（参加考核）
6.持报关员证办理报关业务，海关核对时，应当出示； （持证上岗）
7.妥善保管海关核发的报关员证和相关文件；（保管文件）
8.协助落实海关对报关单位管理得具体措施。（相关工作）
