据外交部介绍，应美国总统奥巴马邀请，胡锦涛于1月18至21日对美国进行国事访问。访问期间，胡锦涛将在华盛顿出席一系列国事活动，包括同奥巴马总统会谈、出席欢迎仪式、国宴等。两国元首将就中美关系和共同关心的重大国际与地区问题深入交换意见。胡锦涛还将会见美国国会部分重要议员，并与美国各界人士广泛接触。之后，胡锦涛将访问芝加哥。

中方希望通过这次访问推动积极合作全面的中美关系进一步向前发展，为新时期两国关系发展指明方向；取得尽可能多的互利双赢的务实合作成果，把两国交往与合作提升到新水平，给两国人民带来更多福祉；进一步扩大两国在重大国际地区问题上的协调合作，为维护国际和地区的和平稳定与繁荣做出更多贡献；扩大两国人民交往，夯实中美友好的社会和民意基础