“民以食为天，食以养为先”，近年来随着社会经济的高速发展，人民生活水平日益提高，人们对营养与健康日渐重视，平衡膳食，合理营养已成为日常生活的基本需求。然而，在营养状况改善的情况下，还存在弱势人群，贫困人群的营养不良的情况。某些微量营养素缺乏的现状依然严重。近几年来，因营养过剩引发的高血压，糖尿病，心脑血管病各种慢性病逐年增多，而发病年龄却在逐年下降。公民缺乏营养知识，膳食结构不合理是其主要原因之一。建设一支从事营养教育和营养指导的技能人才队伍，普及科学的膳食营养知识，已成为提高人民健康水平的迫切要求。为此，2005年10月25日，劳动和社会保障部公布了公共营养师这一新职业，并实行国家职业资格认证制度。

　　营养师职业的出现，是适应社会健康的需求而产生的。营养师的职业综合了厨师、保健师、医务、中医、心理师、营销员、管理员等职业的特点于一身，是比较综合的职业。他们不但是食物的专家，更是营养检测、营养强化、营养评估等领域的专家，帮助人们获取健康。