静下心来回顾这120年的发展历程，与整个人类社会历史风云相伴的风景园林学究竟发生了什么？在这历史长河中，我们不禁窥探景观设计方式到底经历了什么？这些经历中究竟哪些值得我们坚持？哪些值得摒弃和警惕的？

作为一个将为人们创造更为愉悦的生活环境作为自身目标之一的专业，在相当程度上是无法摆脱对美的思考的。传统审美的对象更多是聚焦于整个自然界，重点是在阐释人对自然的审美规律，并试图去寻找美与艺术之间的自然规律。但随着人类艺术活动的发展，人们逐渐认识到“美”不再是艺术品的必要条件，曾经至高无上的美（传统意义上的）不再是作为艺术品的一种潜在限定特征，20世纪美学的焦点完全从美转移开去，众多学者从语言学、心理学角度探讨艺术的本质。纵观西方20世纪以来美学的发展，总的来说，自然审美与现代艺术审美相比较，在揭示人的心理和文化的象征层面上是不足的。