在西方美学发展过程中，以个人感觉体验进一步丰富了经验主义美学发展。苏格兰哲学家戴维休谟就曾说美本身不是事物的品质，它只存在于思考它的心灵中。但在西方美学历史上，不得不提就是埃德蒙?伯克，他研究美学特性的著作一一《崇高与美感理念的哲学探源》奠定了他作为美学家在西方美学史上的地位。

伯克致力于寻求“美学体验的逻辑”，用情绪，并用它来取代理性作为美学体验的基础，提出“崇高与美感”，这是典型的经验主义。伯克的理论在美学发展上的重要意义在于对美之上的生理和心理基础的认识，在于其指出了人的情感和美的客观体验之间的多种联系方式，从而使人们可以直接去探究那些客观物体中使人获得的美学满足的要素。为解决从绘画作品中直接感受到愉悦，但又不归属于伯克所言意义上的崇高和美感，18世纪后半叶，“画意”这一个美学新范畴就此诞生。画意是介于美感与崇高之间的某种品质，多样性、复杂性、部分地隐藏和新奇是画意的基本特征。